التسويق عبر المؤثرين هو نوع من التسويق الذي يعتمد على استخدام التأثير الاجتماعي لترويج وتسويق المنتجات والخدمات. يتم ذلك من خلال الاعتماد على توصيات وموافقات المشاهير والأفراد الذين يمتلكون تأثيراً كبيراً في المجال الذي يتعاملون فيه. يمكن أن يتم تقديم المحتوى المؤثر على شكل إعلانات ترويجية يقوم المؤثرون بأداءها كمشتريين محتملين أو طرف ثالث. يمكن للمؤثرون الذين يقومون بتسويق المنتجات أن يكون لهم دور مهم في سلسلة التوريد أو يمتلكون تأثيراً إضافياً مثل الصحفيين والأكاديميين ومحللي الصناعة والمستشارين المحترفين.
ترتكز استراتيجيات التسويق المؤثر في الغالب على الإقناع والامتثال. قد لا يقتصر ذلك على المناقشة والجدل حول وجهة نظر أو منتج ما، بل يركز أيضًا على التفاعل بين الأطراف المعنية بهدف تشجيع الشراء أو التصرف. وعلى الرغم من أن التأثير المؤثر غالبًا ما يكون إيجابيًا بالنسبة للمنتج، إلا أنه يمكن أن يكون له أيضًا آثار سلبية.
تمت دراسة التسويق المؤثر أيضًا في إطار نظرية المقارنة الاجتماعية. يستخدم المستهلكون المؤثرون كأداة للمقارنة بين نمط حياتهم الشخصي ونمط حياة المؤثر وعيوبه. في الوقت نفسه، ينظر المتابعون إلى المؤثرين كأشخاص لديهم أنماط حياة مثالية، ولذا فإن المنتجات التي تروج لها تعتبر اختصارًا لأسلوب حياة كامل. ووجدت دراسة أن النساء ذات الاحترام الذاتي المنخفض يقارنن أنفسهن بالمؤثرين ويفضلنهم. بينما يمكن للمؤثرون استغلال عدم ثقة المستهلك وإتلاف المستهلكين لصالحهم، ولذلك يمكن أن يتسبب التسويق المؤثر في انتشار إعلانات خاطئة.
المؤثرون يعتبرون أحد الأطراف الثالثة التي تؤثر بشكل كبير على المنظمة وعملائها المحتملين. يمكن أن يكون لهم دور في تشكيل قرار الشراء للعميل، ولكن ليسوا بشكل كامل مسؤولين عنه. وفقًا لتعريف آخر، يمكن تعريف المؤثر على أنه شخص يُؤثر بشكل كبير في قرار الشراء للعميل ولكنه ليس مسؤولًا عنه بشكل كامل. وبالتالي، توجد قضايا عدم توافق فيما يتعلق بطبيعة الدور المؤثر.
لذا، يعد التسويق عبر المؤثرين واحداً من الاستراتيجيات المستخدمة بشكل واسع في الترويج والتسويق للمنتجات والخدمات. إنه يعتمد على تأثير المشاهير والأفراد الذين يمتلكون تأثيراً اجتماعياً كبيراً في المجتمع للترويج والحصول على الموافقات والتوصيات. من الجدير بالذكر أن هذا النوع من التسويق قد يكون له آثار إيجابية وسلبية على المنتج والمستهلك، ولذا يتطلب التعامل معه بعناية وتقدير لمخاطره وفوائده.